Regionaal Landshap Kempen en Maasland

Dankzij ons bewegwijzerd netwerk van ruim 20 wandelgebieden en het vermaarde fietsroute-netwerk kan je op verkenning in deze unieke streek! Op 1 juli 1990 ging het Regionaal Landschap Hoge Kempen officieel van start. Dit initiatief was gegroeid uit de samenwerking van Natuurreservaten (nu Natuurpunt) en de toenmalige Kempense Steenkoolmijnen NV (KS). Het initiatief ontstond in het kader van de zogeheten ‘Limburgse reconversie’ met van in het prille begin de actieve ondersteuning van het Limburgse provinciebestuur. Al snel sloten 12 gemeentebesturen en 9 natuurverenigingen aan bij het regionaal landschap. Wat later volgde de financiële steun van de Afdeling Natuur. De naam wijzigde naar Regionaal Landschap Kempen en Maasland vzw om de belangrijkste geografische delen van het werkingsgebied, het Kempens plateau en de vallei van de Grensmaas, beter aan te geven. De inspiratie voor de oprichting van het regionaal landschap kwam van buitenlands voorbeelden: Duitse Naturparken, Franse Parcs Naturels Régionaux. Het Vlaamse concept ‘regionaal landschap’ kreeg in 1997 juridische onderbouwing in het nieuwe Decreet betreffende het Natuurbehoud en Natuurlijk Milieu.

Organisatie

Een regionaal landschap is een unieke streek: mooie landschappen, boeiende natuur, rijke cultuurhistorie. Bovenal: een streek die je niet kan kopiëren! Een regionaal landschap is ook een samenwerkingsverband waarin het Vlaamse Gewest, de provincie, gemeenten, natuurverenigingen, landbouworganisaties participeren. Een creatief projectteam stroomlijnt de samenwerking tussen de partners. Het is geen natuurvereniging maar helpt ze hun doelen te bereiken. Het regionaal landschap is ook geen toeristische organisatie maar probeert duurzaam toerisme te stimuleren. We werken dus op het snijvlak van natuur en toerisme.

Missie

Het Regionaal Landschap wil de kwaliteiten van natuur en landschap in haar werkingsgebied versterken en benadrukken. We willen mensen overtuigen dat natuurbehoud en –ontwikkeling geen handicaps zijn, maar juist een meerwaarde voor de regio. Onbekend is onbemind. Bewoners en toeristen die de streek mogen gaan verkennen, te voet of per fiets, krijgen meer waardering. En deze waardering is een sterk signaal om te zorgen dat er niets meer verloren gaat. Bovendien brengt een mooi landschap op! Veel mensen van buiten de regio komen hier genieten van hun vrije tijd. En dat “genieten” heeft positieve economische effecten.